失われた遺跡 — アレンの冒険

老人バルトはあなたの問いかけに優しく目を細め、皺だらけの温かい手であなたの手を包み込むようにしながら語りかける。これは傷を癒す薬草の包みじゃよ。いざというときに役立てておくれ。バルトは遠くの神殿を見据えながら、古くから伝わる唄の一節を口ずさんだ。笑う顔は道をひらく、泣く顔は水をよぶ、眠る顔は起こすな、みな太陽を仰いで待つ……。彼の言葉が胸に残る中、あなたは改めて広場の隅に目を向ける。そこには新しい焚き火の跡と、片足を不自然に引きずった生々しい靴跡が泥の上に残されている。どうやらあなた以外にも、この遺跡に踏み込んだ者がいるようだ。塞がれた大扉の傍らには、左手の柱に彫られた奇妙な笑う顔が、じっとあなたを見下ろしている。

老人バルト案内役

これはな、旅の者よ。傷を癒す薬草の包みじゃよ。いざというときに役立てておくれ。笑う顔は道をひらく、そう伝わっとる……何者かの足跡には気をつけるんじゃぞ。

アレンの行動

笑う顔の視線の先を調べる

あなたは老人バルトの教えを胸に刻み、広場の中央から左手の柱へと歩み寄った。そこに彫られた石の顔は、他とは違い穏やかな笑みを湛えており、その視線は鬱蒼と生い茂る苔むした蔦の一角をまっすぐ指し示している。あなたが慎重にその蔦をかき分けてみると、頑丈な石壁に隠されるようにして、奥へと続く暗い脇の通路が姿を現した。ひんやりとした湿った風がその隙間から吹き抜け、まるであなたを古の迷宮へと誘っているかのようだ。

アレンの行動

周囲の様子をさらに見渡す

あなたは開いた脇の通路から目を離し、再び広場の周辺に視線を巡らせた。苔むした外壁はどこも滑りやすそうに見えるが、ふと左手の上方に古い窓の枠のような隙間が覗いているのが見える。先ほど見つけた不自然な靴跡や折れた鉄の梃子の脇をたどると、その外壁をよじ登るための手がかりになりそうな古びた彫り込みがいくつか刻まれていることに気づく。もしその外壁をうまく登り切ることができれば、あの窓から内部へ直接侵入することもできそうだ。

あなたは滑りやすい外壁の古びた彫り込みを頼りに、しなやかな足取りで見事に上へと駆け上がった。筋力と若さが生み出した確かな一歩が壁面を捉え、あなたは危なげなく上の窓の縁へと手を掛ける。身体を引き上げると、そこには埃に包まれた神殿の内側へと続く静かな空間が広がっていた。あなたは無事に遺跡の内部への侵入を果たし、新たな探索の足がかりを手に入れたのだ。

アレンの行動

「確か泣く顔は水を呼ぶだったよな……。なんとかして水を取り戻さないと」

あなたは古い窓から神殿の内部へと足を踏み入れ、薄暗い石造りの空間に降り立った。足元には、かつて清らかな水が縦横に流れていたであろう石の水路が延びているが、今はすっかり干上がって白い水垢の筋だけが無残に残されている。ひんやりとした静寂の中、壁面に刻まれた精巧な浮き彫りがあなたの目を引いた。そこには崖の雨をあつめ、頂の水門から谷へ流す人々の営みと、水門の中心に嵌められた丸い緑の石が克明に描かれている。ふと老人バルトが教えてくれた唄の一節が脳裏によみがえり、あなたの心に静かな確信が灯る。さらに進むと、通路の先に笑う顔、泣く顔、そして眠る顔という三つの不気味な石の顔が彫られた分れ道が待ち受けていた。

アレンの行動

「これがバルトさんがいっていた顔か」

あなたは壁面に並ぶ奇妙な石の顔を見つめながら、バルトが教えてくれた唄の一節を静かに噛みしめていた。笑う顔が道を示したように、この三つの顔が並ぶ涸れた水路にもまた、隠された真実が眠っているはずだ。目の前には、穏やかな笑みをたたえた安全そうな脇道と、不気味に目を閉じた眠る顔の通路、そして険しく続く乾いた水路が口を開けている。慎重に足場を見極めなければ、眠る顔がもたらす罠の仕掛けに足を取られてしまうかもしれない。冷たい石壁の感触が、この古代の迷宮の深さをあなたに静かに告げている。

アレンの行動

泣く顔の道を選んで行く

あなたは三つの顔が並ぶ分岐点から、険しく乾ききった泣く顔の通路へと足を踏み入れた。かつては豊かな水が奔流となって駆け下りていたであろうその石の床は、途方もない年月と地殻変動によってひび割れ、無数の鋭い破片が足元を脅かしている。天井から垂れ下がる蔦と湿った土の匂いが鼻をつき、頭上の暗がりからは冷たい水滴が不気味に響いていた。慎重に進まなければ、足場の悪い勾配で痛い目を見るかもしれない。あなたは息を潜め、この狭く険しい近道を一歩一歩上へと進んでいく。

あなたは驚異的な反射神経を発揮し、眠る顔の罠が仕掛けられた床のタイトルの継ぎ目を鮮やかに見分けて慎重に跨いでいった。突如として床が微かに傾き、暗がりから鋭い矢が何本も飛び出したが、あなたの研ぎ澄まされた敏捷な動きはそのすべてを完璧にかわしてみせた。無事に危険な罠の区画を抜け出したあなたの眼前には、さらに奥へと続く静寂に包まれた回廊が伸びている。その先からは、微かに光が差し込む崩れた大広間の気配が漂い始めていた。

アレンの行動

泣く顔を選んだはずですが？

あなたのその言葉に、私は静かに微笑みながら、運命の歯車が再び正しい軌道へと噛み合ったことを告げよう。そう、君は確かにあの険しく乾ききった泣く顔の通路を選び、見事な身のこなしで数々の罠をくぐり抜けたのだ。目の前に広がる薄暗い空間の先には、崩れ落ちた天井から一条の光が差し込む巨大な広場が待ち受けている。その光の柱の下で、痛む足を抱えながら不機嫌そうに座り込む一人の男の姿があなたの視界に飛び込んできた。彼は鋭い目つきでこちらを睨みつけながら、ただ者ではない気配を放っている。どうやら彼こそが、この遺跡の奥で予期せぬ波乱を引き起こした先客のようである。

ガレオン敵

ちっ、また物好きが入り込んできたってわけか。見てのとおり足を痛ちちまって動けねぇんだ。お前もこの遺跡の財宝目当てか？

アレンの行動

ガレオンに話しかけて様子をうかがう

あなたは痛む足を抱えて座り込むトレジャーハンターのガレオンに歩み寄り、静かに声をかけた。ガレオンは警戒した様子であなたを一瞥すると、手元にあった背負い袋を背中に引き寄せながら不機嫌そうに鼻を鳴らす。お前みたいな若造がこんな遺跡の奥まで何の用だと言いたげに、彼は険しい視線を崩れた天井からの光の柱へと向けた。

ガレオン敵

何の用だ？ 見ての通り、このざまだ。余震で出口が塞がっちまって、足をやられて動けやしない。お前も宝探しなら諦めな、ここは行き止まりだ。

アレンの行動

村の泉が止まったことを伝える

あなたは村の泉が止まってしまったこと、そしてそれがどれほど村人たちにとって死活問題であるかを、ガレオンに切実に語りかけた。ガレオンはあなたの言葉を黙って聞いていたが、ふっと自嘲するような笑みを漏らし、痛む足をかばいながら背負い袋の口を少しだけ緩める。まさか自分がこじり取ったその石が、村の生活の源を断ち切っていたとは夢にも思っていなかったようだ。彼は懐から取り出した金の筋が走る緑の石球をちらりと一瞥し、複雑な表情を浮かべながらあなたを見上げる。

ガレオン敵

……なんだと？ 俺が水門から引っこ抜いたその丸い緑の石……あれが、お前らの村の泉を止めたっていうのか？ ちっ、知らねえとはいえ、厄介な代物をちきちまったもんだな……。

アレンの行動

ガレオンに取引を申し出る

あなたはガレオンに向かって、村の危機を救うためにその緑の石球――太陽の瞳を自分に譲ってくれないかと取引を申し出た。ガレオンはあなたの真剣なまなざしを受け止め、痛む足をかばいながらフッと鼻で笑ってみせる。彼は固く抱え込んでいた背負い袋の口を少しだけ開き、疑わしげな視線をあなたに向けた。

ガレオン敵

取引だと？ 面白い。お前がこの崩れた遺跡から俺を無事に連れ出すか、あるいは俺の借金を帳消しにするだけの価値があるものを差し出せるって言うのか？ まあ、話くらいは聞いてやるよ。

アレンの行動

薬草の包みを差し出す

あなたは背負い袋の底からバルトに託された薬草の包みを取り出し、ガレオンの痛む足元へと差し出した。ガレオンはその緑の包みを見つめ、驚きと戸惑いが入り混じった複雑な表情を浮かべる。やがて彼は痛む歯を食いしばりながら小さく息を吐き出すと、信頼の色を帯びた目であなたを見返した。

薬草の包み を手放した

太陽の瞳 を手に入れた

ガレオン敵

……俺にこれをくれるってのか？ 見知らぬ俺のために、そこまでしてくれるとはな……分かったよ。お前のその誠意に免じて、これをやる。

アレンの行動

「ありがとうございます、ガレオンさん」

あなたはガレオンから太陽の瞳を受け取り、その重みと温もりをしっかりと手のひらに感じていた。ガレオンは痛む足を軽く摩りながらも、あなたの誠実な気遣いに心を動かされたのか、どこか晴れやかな、そして覚悟を決めたような笑みを浮かべる。彼は手近な瓦礫に手をついてゆっくりと立ち上がり、共に頂を目指す意志を示した。光の差し込む崩れた大広間を後にし、いよいよ神殿の芯を貫く螺旋の石段、太陽の階段へと足を踏み出す時が来たのだ。目の前には、天高く続く険しい階段と、さらなる試練が待ち受けている。

ガレオン敵

ふん、お前のその真っ直ぐさに負けたよ。足手まといになるかもしれねぇが、ここまで来て見捨てられるわけにもいかないからな。一緒に頂上へ行こうぜ、アレン。

ガレオンが仲間になった

アレンの行動

辺りを見回すか、持ち物で添え木に出来そうな物はないですか？あればガレオンの足に当てたいのですが。

あなたは崩れた大広間の隅に散らばる折れた石柱の破片や硬い蔦に目を向け、ガレオンの痛む足を治療するための添え木になりそうな資材を探し始めた。ガレオンは冷や汗を拭いながら、痛む足をかばいつつあなたの気遣いに静かに頷く。周囲にはまだ使える頑丈な木片や石板の破片がいくつか転がっており、それらを組み合わせれば彼の足をしっかりと固定することができそうだ。

ガレオン敵

すまねぇな、アレン。まさかこんなガキの使いみたいな怪我で足手まといになるとは思わなかったぜ……。その辺の板きれでも使って、何とか固定してくれ。

アレンの行動

周辺の石板や木片を集めて固定する

あなたは崩れた大広間の片隅に散らばる頑丈な木片や平らな石板を集め、ガレオンの痛む足へと丁寧に当てがった。ガレオンは冷汗を拭いながらも、あなたの手際の良い処置に安堵の息を漏らす。応急処置によって足の固定はしっかりと仕上がり、彼は杖をつくように立ち上がって顔を上げた。さあ、いよいよ神殿の芯を貫く螺旋の石段、太陽の階段へと踏み出す時が来た。目の前には、天高く続く険しい螺旋の石段が暗がりの中へと伸びている。

アレンの行動

周囲をもう一度慎重に見渡す

あなたはガレオンと共に崩れた大広間を後にして、神殿の芯を貫く「太陽の階段」へと足を踏み入れた。頭上に続く螺旋の石段は、冷たい闇と微かな湿気を帯びてあなたたちを待ち受けている。ふと足元や壁面を慎重に見渡すと、石段の隅に誰かが落としたと思われる革の手帳の切れ端が落ちていることに気づいた。そこには先客であるガレオンの走り書きで、この先の階段が大きく抜け落ちている危険や、棲みつく野生の生き物についての警告が走り書きされていた。この手掛かりを頼りにすれば、この先待ち受ける困難をより安全に切り抜けることができるはずだ。

アレンの行動

手帳のメモを詳しく読み解く

あなたは手帳の切れ端に走り書きされた文字をじっと凝視し、ガレオンが残した注意書きを慎重に読み解いていく。そこには、この先の階段が大きく崩落している危険な裂け目や、闇の中に潜む野生の獣についての具体的な警告が記されていた。ガレオンは自らの足を引きずりながらも、あなたの隣に並び立って暗がりを警戒するように小さく息を吐き出す。手帳の情報を頭に叩き込んだことで、あなたは目の前に待ち受けるさらなる試練に対して、より的確な心構えを持つことができた。

ガレオン敵

おいおい、そのメモに何が書いてある？……なるほど、この先はさらに足場が悪いってわけか。気をつけて進もうぜ、アレン。

アレンの行動

崩れた石段の裂け目を越える

あなたはガレオンを伴い、太陽の階段の途中に大きく口を開けた危険な裂け目へとたどり着いた。足元の石段はここで完全に崩れ落ちており、その下は底の知れない暗い縦穴へとつながっている。対岸へ渡るためには、この絶望的な隙間を何らかの方法で越えなければならない。ガレオンは痛む足をかばいながら壁に寄り添い、あなたの判断を固唾を飲んで見守っている。この崩れた石段の裂け目を安全に渡るため、どのように挑みますか？

あなたは驚異的な敏捷性と研ぎ澄まされた反射神経を発揮し、足元の崩れた裂け目を軽やかに跳び越えた。わずかに崩れ落ちる足場の砂塵を蹴り、対岸の固い石段へ確実着地を果たす。ガレオンもまた、あなたが施した添え木と自らの気力を振り絞って、あなたの後に続いて見事に裂け目を渡りきった。無事に危険な断崖を越えたあなたたちの眼の前には、さらに上へと続く静寂に包まれた螺旋の石段が伸びている。その階段の少し先、薄暗い棚の影から、二つの鋭い光があなたたちをじっと見据えていた。

アレンの行動

警戒します。

あなたは暗がりの中で身構え、息を潜めて周囲の気配を鋭く探った。螺旋の石段のすぐ上にある薄暗い棚の影から、しなやかな毛並みを持つ大きな山猫が姿を現す。その琥珀色の瞳は幼い子を守るかのようにあなたたちを見据え、低い唸り声を上げて石段の通り道をふさいでいる。ガレオンは痛む足をかばいつつ壁に背中を預け、静かに武器の柄に手を掛けながらあなたの一挙手一投足を見守っている。野生の獣を無用に刺激せず、この試練をどう切り抜けるかが問われている。

ガレオン敵

おい、無理に刺激するなよ……あいつはただ子を守りたいだけだ。何か気をそらせる手はないのか？

アレンの行動

背負い袋から食料を投げて気をそらせる

あなたは背負い袋の奥底から保存食を取り出し、目の前で身構える山猫の少し離れた石段の上へとそっと投げた。乾いた音が響くと同時に、山猫はピクリと耳を動かし、鋭い警戒の視線を食べ物へと向けた。その隙を突いて、あなたとガレオンは息を潜めながらゆっくりと距離を取り、脅かすことなく静かにその場を迂回することに成功した。野生の母獣はあなたたちの害意がないことを察したのか、低い唸りを収めて子猫を抱え込みながら闇の中へと身を引いていく。幾重にも連なる螺旋の石段をさらに上へと進むと、ついに冷たく張り詰めた空気が漂う頂の石室へとたどり着いた。天井の穴から仄かな光が差し込むその中央には、巨大な石の輪と、丸いくぼみを持った重厚な台座が静かにあなたたちを待ち受けている。

アレンの行動

「ここにこの石があったんですか？」とガレオンに尋ねる。

あなたは頂の石室に立ち、天井の穴から射し込む冷たい光の中央を見つめた。そこには巨大な石の輪と、あなたが手にした太陽の瞳を待ち受けるようにぽっかりと口を開けた重厚な丸いくぼみが鎮座している。ガレオンはあなたの問いかけに答え、苦笑いを浮かべながらその台座に視線を向けた。長旅の疲労があなたの足に重くのしかかるが、深呼吸をして気を引き締め、足取りを確かめながらいよいよその中央の台座へと歩みを進める。

ガレオン敵

ああ、そうだ……。俺があのとき、この台座から引っこ抜いたのがその緑の石さ。まさかそれが、お前たちの村の命綱だったとはな。

アレンの行動

太陽の瞳を台座のくぼみに嵌める

あなたは手にした「太陽の瞳」をしっかりと握りしめ、頂の石室の中央に鎮座する巨大な台座へと歩み寄った。丸いくぼみの前に立ち、その金の筋が走る緑の石球をそっとはめ込んでみる。カチリという重厚な音とともに、瞳は台座のくぼみにピタリと収まった。その瞬間、石室全体が微かに震え、中央の巨大な石の輪がギシリと音を立てて動き始める。しかし、長年の埃と圧倒的な重みのためか、石の輪は一筋縄では動かず、あなた一人の力では固く閉ざされたままびくともしない。ガレオンは痛む足をかばいながら一歩前に歩み寄り、あなたの肩に手を添えながら力強くうなずいた。ふたりで一緒にこの巨大な石の輪を押し回すため、あなたたちは呼吸を合わせる。

太陽の瞳 を手放した

あなたはガレオンと共に、太陽の瞳が嵌め込まれた中央の巨大な石の輪へと両手をかけた。ガレオンは痛む足を懸命に踏ん張りながら、相棒としての力を振り絞ってあなたと共に渾身の力を込める。ギギギと重々しい音を立てて長年動かなかった石の輪が回転し、ついに水門が完全に開放された。その瞬間、神殿の奥底から轟音が響き渡り、乾ききっていた壁面の泣く顔の口々から奔流のごとき水が一斉に噴き出した。石室全体が激しい余震で大きく揺れ動き、天井から無数の巨大な石片が容赦なく降り注ぎ始める。あなたは水門の起動に成功し、いよいよこの崩れゆく神殿から脱出する最終局面へと突入した。

アレンの行動

ガレオンを連れて水路に飛び込む

激しく揺れる石室の中で、天井から崩れ落ちた巨大な石片がガレオンの片足を容赦なく押し潰していた。彼は痛みに顔を歪めながらも、あなたを逃がそうと懸命に腕を振るう。あなたは躊躇うことなく彼の腕を掴み、噴き出す水流へと身を躍らせて共に飛び込んだ。押し寄せる奔流の勢いに乗って、あなたたちは崩れゆく神殿の地下水路を一気に滑り下りていく。轟音と水飛沫が視界を奪う中、生還を賭けた最後の滑走が始まった。

ガレオン敵

くそっ、足が挟まった……！ アレン、俺のことは気にするな、お前だけでも……！

激しい揺れの中でガレオンを救い出そうと奮闘するあなたの体に、天井から崩れ落ちた瓦礫の端が勢いよく直撃する。激痛が走り腕を深く擦りむいたものの、あなたは土壇場で渾身の力を振り絞り、ついにガレオンを重い瓦礫の挟まった隙間から引っ張り出すことに成功した。水門から溢れ出た奔流が足元を容赦なく満たしていく中、あなたたちは泣く顔の水路へと飛び込み、激しい水流に身を任せて一気に下へと滑り下りていく。轟音と水飛沫を浴びながら水路を駆け抜けた先で、ついに見覚えのある石の顔の広場へと無事に放り出された。水路の口から勢いよくあふれ出た水が、乾ききっていた広場の池を満たし、やがて谷の下流へと向けて勢いよく流れ始めていく。

体力が 4 減少した